書展、空間、遭遇，以及隱喻的變化
好幾年沒去參觀台北書展了。今年因為朋友邀約去晃了一圈，第一次有種感覺：書展不是為了大書商賣便宜書而存在的，而是為了那些平常在書店的地平面上不易看到的小出版社、另類出版社，或者是一些平常不在認知範圍外的知識領域。收獲：一本安德烈．布列東（André Breton，《超現實主義宣言》作者）的名作《娜嘉》（Nadja）中譯本（台北：行人，2003），還有認識一家名叫「集合」，專出女同志相關書籍的出版社（她們攤位掛滿彩虹旗，大概是整個書展最好認的攤位吧）。
這幾年因為有網路書店，再加上在書店買外文書的選擇也多，就沒有必要把書展當作是解決書渴的出口了（在很多很多年前的確是一個很重要的出口）。但是我慢慢相信，不管亞馬遜或阿嬤爽介面做得再好，仍然取代不了我們在實體空間跟書「遭遇」（encounter）的經驗──好比不管amazon.de做得再好，要對德文書有個全貌式（holistic）的感覺，還是應該要走進德國任何一家書店才行。那是一種整體感，而不只是早年電子商務流行時議者所談的「觸感」而已──當時很多人認為觸感是可以在技術進步下被取代的。
亞馬遜的介面及促銷話術確實越來越進步，「觸感」的替代方案也越來越多。當然更不用提諸於one-click buying這種技術，在消減、解決經濟學上所謂交易摩擦（transaction friction）、減少中介人轉手所做的貢獻。但是「空間」和「遭遇」是取代不了的。我們就算有30吋螢幕，我們仍然只是透過「窗口」在看世界。那和你走進一家有著挑高五層中庭的大書店，或是有著善本書香的小書店，所得到的全貌式感官經驗，還是有很大的不同。色聲香味觸法，眼耳鼻舌身意，加上走動的肢體經驗（甚至是疲倦），這些東西都得要走出窗口才能得到。或許要到了虛擬實境和可複製氣味的世界才可能解決「窗口」的問題，但到那時虛擬實境就不是虛擬的了。
「遭遇」又是另一回事。「遭遇」意味著見到自己喜歡的也見到自己不喜歡的，遇見自己想找的與自己意料之外從來沒想找過的，碰觸到自己熟悉的與自己完全陌生的。「遭遇」毋寧說是一種空間經驗，需要在空間當中才可能發生的事件。就這個意義上，書店與展場都是一種公共領域：一種各方折衝、碰撞的地方。
網路書店的問題是為了在最小的窗口上達到最大的銷售作用，必須要迎合購買人的喜好一路追下去，亞馬遜的資料海撈（data mining）技術是這種「在小窗口上只呈現你喜歡的東西」的代表。網路媒體這種「黨同伐異」的潛在問題很多年前也有無數人提過了。簡言之：網路是一種極化性（polarizing）的媒介，愛者更愛，恨者更恨，悲觀者認為網路很難真的擴展我們的視野或想像力，因為我們都只是被亞馬遜式的話術（在跨國資本主義的層次上）或「鄉民」的推文（在草根的層次上）不停地正增強我們的偏好而已。政治機能的網路化，或許很諷刺的代表現代性（公共空間）的結束，世界於是就再被「部落化」了（re-tribalize，麥克魯漢早在還沒有部落格的1960年代便如是說）。真實世界（有血有肉有同有異的世界）說不定還是得要從走出窗口才能開始。
還有一個關於展場的聯想（聯想──這或許也是遭遇性空間的質性之一）：
關於「市集」（bazaar）與「商展」（trade fair）的關係。如今想來這似乎是一個批評Eric S. Raymond（此處批評不是負面表述的批評而是作為一種重省式的critical thinking）不錯的起點？例如，他所採取的兩個意象（市集與大教堂），毋寧是相當中世紀、前現代的意象（以及關於俗民世界〔vernacular〕與階層的、菁英的、封閉的宗教體系的對比）。如果市集是前現代的「市場」典型（市集的確也是一種遭遇他者／異種／異地／異議／意想不到的地方），那麼，現代的「市集」對映物，又是什麼呢？會不會是「商展」、「交易所」（exchange）以及全景敞視的議院（panoptic council）？ESR的書成於1998年，以技術變革而論已經有如盤古時代的事了，我們對於open source的想像與隱喻，是否也需要升級了？
lukhnos :: Feb.09.2006 :: tekhnologia 技術或者藝術 :: 10 Comments »